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臥牛（Gasteria armstrongii Sch?nland）是阿?；?/a>鯊魚(yú)掌屬的多肉植物，也是鯊魚(yú)掌屬中最具代表性的類(lèi)群之一。原產(chǎn)地位于南非開(kāi)普省。葉片厚且質(zhì)硬，排列緊密，葉面具有許多小疣突，葉色暗綠，生長(cháng)緩慢，長(cháng)年擺放形態(tài)變化不大。其園藝品種如達摩臥牛、綠星臥牛、臥象等被現已引入我國。
臥牛的品種
臥牛的品種極多，如白雪臥牛、達摩臥牛、巾廣葉臥牛、長(cháng)葉臥牛，還有雜交育成的臥牛龍等，個(gè)體間的差異頗大，其價(jià)格也由平民化的幾十元到昂貴的幾千塊都有；而有部分變異的葉片，會(huì )出現黃斑，如臥牛錦等，較其它品種更稀有，也更美麗，如果出現白色斑塊，其價(jià)值更是高不可攀。
臥牛的形態(tài)特征
植株矮小，無(wú)莖；短而肥厚的墨綠色硬質(zhì)葉，二葉規則重疊互生，葉面粗糙但帶有光澤，尖端上部平斜，平行地面或微微彎曲，依品種不同，長(cháng)約6~8公分，寬約4~6公分，因其葉形狀似牛的舌頭，而株型又相似那橫臥睡姿的牛只，故日本人取名為「臥?！?；花莖高約30~60公分，花色橙黃，呈筒形，花朵約3公分長(cháng)，整齊的下垂排列于花莖上，順序開(kāi)放，大約有10~14天左右的觀(guān)賞期。
根粗，紡錘狀，肉質(zhì)，直徑達12毫米，分支少。
幼株葉兩列疊生，肉質(zhì)厚，長(cháng)3～5厘米、寬3厘米。葉舌狀，先端有尖，表皮有白色小疣，葉緣和葉尖都有小疣。成年株葉排列成蓮座狀，直徑6～10厘米，單葉長(cháng)5～6厘米、寬3～4厘米、厚1厘米，葉尖背面有明顯的龍骨突，部分葉表面小疣脫落。
總狀花序，無(wú)分枝，高20~30厘米，有時(shí)達50厘米?；ㄐ?，長(cháng)約20毫米，筒狀，胃狀，鼓起部分約占花被總長(cháng)的一半，基部粉紅色，花被尖端綠色，下垂。 種莢長(cháng)圓形，長(cháng)約25毫米，寬約8毫米。
臥牛的生長(cháng)環(huán)境
習性強健，冬季維持5℃以上12℃以下，夏季要適當遮蔭。栽植用土不過(guò)分板結即可。
臥牛的分布范圍
原產(chǎn)地為南非東開(kāi)普?。℉umansdorp及附近海岸地區），現世界多地可栽培。
臥牛的繁殖方式
臥?？捎貌シN、葉插、分株來(lái)繁殖，一般皆選用播種或分株。臥牛約2年左右，就必須換盆，否則會(huì )使根系受傷，可于春季換盆時(shí)，將母株旁分蘗的小株剝下來(lái)，種于新的盆中；而葉插是切其帶有邊緣角質(zhì)化的葉片，陰干5~7日，待切口干燥，在插于砂床中；播種須于氣候溫暖時(shí)進(jìn)行，可直播于3吋半的盆中，保持濕潤，約30~40天左右發(fā)芽，待本葉1公分或4~5枚時(shí)(約需1年以上)，即可進(jìn)行換盆。
以分株為主，多年生老株會(huì )從葉片側面生出新的側芽，掰下來(lái)插入土中即可，不太容易繁殖。也可用用基部萌生的蘗芽扦插。
臥牛的管理養護
臥牛喜歡排水良好、溫暖干燥、光線(xiàn)充足的地方，充足的光線(xiàn)會(huì )讓葉片飽滿(mǎn)肥厚，葉色更加深綠，耐熱也耐寒，冬季低溫只要避免霜害即可，夏季需減少澆水適當遮蓋，避免因強光直射，讓葉片呈現淡茶色，降低其觀(guān)賞價(jià)值。夏季高溫時(shí)，放在通風(fēng)涼爽處，不需給于太多水份，水量以1天即會(huì )干燥就可，約1周一次，避免因潮濕而引起植株腐爛，使根系受傷，讓葉片出現黑點(diǎn)，影響觀(guān)賞價(jià)值，待氣候涼爽時(shí)，可施用植物液，或搭配植物專(zhuān)用配方來(lái)當追肥。臥牛放置的場(chǎng)所，氣候需穩定，如環(huán)境有劇烈變化時(shí)，會(huì )使葉片萎縮。
臥牛的觀(guān)賞價(jià)值
可作組合盆栽，因其生長(cháng)速度極慢單獨栽培比組合栽培效果差很多。
臥牛生長(cháng)相當緩慢，長(cháng)出一片成葉約需2年左右，但生性強健，故相當容易栽培，不用花費太多力氣照顧，就能生長(cháng)良好；奇特的造型，看起來(lái)彷佛像是一件充滿(mǎn)生命氣息的工藝品，點(diǎn)綴于室內，更能增添許多的雅致氣氛。
