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什么是多肉植物?
多肉植物(succulent plant),又叫多漿植物,具有肥厚多汁的莖、根或葉片,它們大多生長(cháng)在干旱或缺水的地區,依靠其肥厚的薄壁組織來(lái)貯藏水分維持生命的高等植物,又稱(chēng)多漿植物或多肉花卉,但以多肉植物這個(gè)名稱(chēng)最為常用。。這個(gè)名詞系瑞士植物學(xué)家瓊.鮑漢在1619年首先提出的,但是目前植物學(xué)上對于多肉植物還沒(méi)有一個(gè)明確的定義。據粗略統計,全世界共有多肉植物一萬(wàn)余種,在植物分類(lèi)上隸屬100余科,個(gè)別專(zhuān)家認為有67個(gè)科中含有多肉植物,但大多數專(zhuān)家認為只有50余科。
多肉植物(succulent plant)是指植物營(yíng)養器官的某一部分,如莖或葉或根(少數種類(lèi)兼有兩個(gè)或兩個(gè)以上部分)具有發(fā)達的薄壁組織用以貯藏水分,在外形上顯得肥厚多汁的一類(lèi)植物。它們大部分生長(cháng)在干旱或一年中有一段時(shí)間干旱的地區,每年有很長(cháng)的時(shí)間根部吸收不到水分,僅靠體內貯藏的水分維持生命。有時(shí)候人們喜歡把這類(lèi)植物稱(chēng)為沙漠植物或沙生植物,這是不太確切的。多肉植物確實(shí)有許多生長(cháng)在沙漠地區;包括仙人掌科,番杏科及景天科,大戟科,夾竹桃科,阿?;?、天門(mén)冬科等50多個(gè)科的部分植物,但卻不是都生長(cháng)在沙漠,沙漠里也還生長(cháng)著(zhù)許多不是多肉植物的植物。
由于長(cháng)期適應干旱環(huán)境的結果,仙人掌類(lèi)和多肉植物的營(yíng)養器官發(fā)生了非常大的變化,原本的葉片在大多數仙人掌類(lèi)植物中已退化為針狀葉,在大戟科多肉植物中也常僅成痕跡或早落;但在其他大多數科的多肉植物中仍存在,只是已程度不同的肉質(zhì)化了;莖在仙人掌類(lèi)中不僅已代替葉成為進(jìn)行光合作用的主要器官,而且由于變化萬(wàn)千使其具極高的觀(guān)賞性。但很多其他科的多肉植物莖卻不存在或僅具極短的莖。此外,仙人掌類(lèi)還具有獨特的器官刺座。因此,在敘述形態(tài)時(shí)必須將仙人掌類(lèi)單獨列出,以便于敘述。
貯水組織主要在葉部。莖一般不肉質(zhì)化,部分莖稍帶木質(zhì)化。按生境干旱程度的不同,葉的肉質(zhì)化程度有所區別。不太干旱的地區原產(chǎn)的種類(lèi)葉較大較薄。如番杏科的花蔓草原產(chǎn)南非納塔爾省,比起南非其他地區來(lái)那是個(gè)較濕潤的地區。因此它的形態(tài)為蔓生的株形,具較大較薄的葉,形態(tài)和一般草花區別不大。隨著(zhù)環(huán)境趨向干旱,莖越來(lái)越縮短、葉質(zhì)越來(lái)越厚。極度干旱地區分布的番杏科種類(lèi),整個(gè)植株只有一對或兩對葉組成,莖已全部消失,葉高度肉質(zhì)化。
多肉植物共同的旱生結構
由于科屬的不同,盡管葉多肉植物的葉有共同的旱生結構——葉肥厚、表皮角質(zhì)或被蠟被毛被白粉等,但葉的類(lèi)型相當多。這種多樣化的葉型是分類(lèi)的重要依據。其中大多數是單葉,但也有不少是復葉。
葉的排列方式有互生、對生、交互對生、輪生、兩列疊牛、簇生等。海拔較高地區原產(chǎn)的種類(lèi)葉排列成蓮座形,整個(gè)株形非常緊湊,是家庭栽培觀(guān)賞的理想種類(lèi)。高度肉質(zhì)化的番杏科種類(lèi),整株常只有一對葉連合成解服體,形狀有球狀、扁球狀、陀螺狀和元寶狀等。由于其種類(lèi)多、株形小巧,中國多肉植物愛(ài)好者收集栽培的“熱點(diǎn)”。